Mijn kantoor rijdt met bijna 300 kilometer per uur door Noord-Frankrijk. Zodalijk rijdt de Thalys Gare du Nord binnen, over een uur zit ik in de TGV met bestemming Nancy. Die stad organiseert traditiegetrouw de eerste Salon du Livre van de rentrée, dit jaar worden er maar liefst 600 auteurs verwacht. Drie volle dagen van […]
De Fransen zijn uit hun zomerslaap ontwaakt. De hele maand augustus hoef je geen antwoord te verwachten op wat voor vraag dan ook. Maar op 1 september staat iedereen weer in de startblokken, de rentrée is heilig – en zeker in het boekenvak. De komende weken zullen 581 nieuwe romans in de boekhandel liggen, 390 […]
Op Eerste Kerstdag in Parijs, vroeg in de ochtend, brengt een jongeman zijn lakens naar de wasserij. In zijn jaszak zit het proces-verbaal van de poging tot doodslag waarvan hij zojuist aangifte heeft gedaan. Hij is doodsbang, heeft het koud. ‘Hij zal terugkomen’, maalt het in zijn hoofd. Om de herinnering uit te bannen, sopt […]
Kom achter dat scherm vandaan en wandel Lopen en denken Wie zielenrust wil, moet gaan wandelen, schreef Seneca. Het wandelen van een Frans-Amerikaanse critica liep uit op een intrigerend zelfportret dat ook een essay is over identiteit, emigreren en thuis zijn. Ik wandel dus ik denk. Sinds Rousseau tussen 1776 en 1778 zijn Rêveries d’un promeneur […]
Ze schreef een sprookje, verwant aan La belle et la bête, maar dan ‘eerlijker’. Een gesprek over vogels, schoonheid, domheid, het nut van kunst. „Wat me heeft geholpen in mijn leven is datgene waarvan men zegt dat het nergens goed voor is.” De Franstalige Belgische schrijfster Amélie Nothomb (Etterbeek, 1966) bracht haar jeugd door in Azië, waar […]
Croire au merveilleux heet de nieuwe roman van schrijver-journalist Christophe Ono-dit-Biot, vrij vertaald iets als geloven in het wonderbaarlijke. Zijn vorige roman, Plonger, was enerzijds een liefdesverhaal – van een man voor een vrouw, maar vooral van een man voor zijn zoon – en anderzijds een spannende en bij wijlen hilarische tocht door de hedendaagse […]
Afrika opnieuw uitvinden, herscheppen, dat was het parool op de tweede dag van het festival Weekend des Ecrivains du Monde, dat van 9 tot 11 juni plaats vond in Reid Hall in Parijs. De menselijke geest, de wetenschap dekoloniseren, doorgaan op de ingeslagen weg die van Afrika een continent maakt dat trots rechtop gaat staan. […]
De Duitse schilderes Paula Modersohn-Becker werd maar 31 jaar. Veel werk van haar is vernietigd door de nazi’s. Waar woonde ze, hoe schilderde ze wellust en waarom ging ze vaak naar Parijs? Marie Darrieussecq zocht het uit. ‘Hier is ze geweest. Op aarde en in haar huis.’ Zo begint Marie Darrieussecq haar formidabele portret van […]
1 december 2021, Marine Le Pen, president van Frankrijk krijgt de eerste peilingen onder ogen voor de presidentsverkiezingen van enkele maanden later. Ze geven aan dat dat Mohamed Labbes, lijsttrekker van de Broederschapspartij met een ruime meerderheid zal winnen. Inmiddels is in Frankrijk de doodstraf heringevoerd, kan de Franse nationaliteit ontnomen worden aan iedereen met […]
Een groot thema van deze Franse, taboedoorbrekende schrijfster is het vasthouden en terugvinden van de tijd. Over fases uit haar leven, liefdes en schaamte weet ze koel en precies te schrijven. ‘Het ‘‘ik” is onuitputtelijk’. Als ze het Atelier Néerlandais in Parijs binnenkomt heeft Annie Ernaux net geluncht met een vriendin. „Weet u wanneer de […]